差速器用来实现车轮差速,将发动机输出轴上的一个固定转速分解成不相同的转速传递到车轮。大多数两驱车唯有一个差速器,安装在前或后轴中间。
汽车转向时,前轮转弯半径比同侧的后轮要大,因而前轮的转速要比后轮快,以至四个车轮走的路线完全不同,理所当然需要中央差速器来分配前后轴扭矩。注意:差速器和差速锁是两个完全不相同的概念。